Un ritmo cardíaco que se para por un segundo, que fluye de manera irregular o sin freno: un corazón desbocado es motivo suficiente para que un cardiólogo recomiende llevar una pequeña riñonera, llena de cables y electrodos conectados al pecho durante las siguientes 24 o 48 horas. El médico quiere descubrir qué te desboca el corazón y por qué.
Se trata de un Holter,una grabadora que
registra la actividad cardíaca de los pacientes para ayudar al
diagnóstico de posibles enfermedades. Aunque es cada vez más
pequeño, su diseño puede resultar incómodo o aparatoso. Para
solucionar este problema, un grupo de científicos ha creado una
pegatina. Mide cuatro centímetros y se adhiere a la parte interior
del antebrazo, a la altura de la muñeca. Según los investigadores,
recoge la misma información que un electrocardiograma. Su estudio se
acaba de publicar en la revista Science Advances.
Los investigadores cuentan que para que
los datos sean lo más fiables posible lo ideal es que el paciente no
sienta que está siendo monitorizado. Y con esta pegatina se
consigue: mide 0,004 milímetros de grosor, está construida con
electrodos diminutos y una fila de amplificadores que transmiten la
información a la parte donde se almacenan los datos. Es muy flexible
y, según los investigadores, puede aguantar las "deformaciones
cotidianas" provocadas por la persona que la lleve. Tiene una
membrana de silicona elástica con nanopartículas de oro, que
aumentan su estabilidad y memoria.
Igual que el Holter, esta pegatina está
destinada a pacientes con alteraciones de la frecuencia cardíaca,
como las arritmias. El latido irregular del corazón puede ser mortal
si no se trata, pero "las arritmias pueden ser imprevisibles y
muy breves, por eso es importante el monitoreo continuo del corazón
para diagnosticarlas", cuenta el investigador principal,
Dae-Hyeong Kim, de la Universidad Nacional de Seúl (Corea del Sur).
También puede ser útil para pacientes que sufran mareos o pérdidas
de consciencia, según Carlos Macaya, jefe de Cardiología del
Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
En los últimos años se han
desarrollado dispositivos distintos al Holter, como relojes o bandas,
que también miden la actividad del corazón, pero los materiales de
los que estaban hechos tenían problemas con la eficiencia de su
almacenamiento y no se adherían lo suficiente a la piel para
detectar el ritmo cardíaco con precisión.
BIBLIOGRAFÍA
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