CALCIVIRUS, LA CAUSA PRINCIPAL DE LA GASTROENTERITIS NO BACTERIANA

A nivel global, los calicivirus constituyen la causa principal de brotes de gastroenteritis no bacteriana; originan el 18 por ciento de los casos de gastroenteritis en el mundo, cifra que se incrementa a 58 por ciento si se habla de infecciones generadas por intoxicación por alimentos.

Los calicivirus son una familia compuesta por distintos virus que ocasionan padecimientos diversos en diferentes vertebrados. Algunos afectan a gatos y leones marinos, indicó.



En particular, en niños menores de cinco años las diarreas son un problema importante de salud; ocurren 700 millones de casos anuales y muchos terminan en decesos, de ahí la importancia de estudiarlas, comprenderlas y controlarlas.

La razón por la que han llamado la atención de los especialistas se debe al registro de brotes en barcos de recreación en el Caribe, derivados del consumo de alimentos crudos o poco cocidos y a la mala higiene de las personas que los manipulan y preparan.

Entre los microorganismos causantes de las diarreas se encuentran parásitos como las guardias; bacterias como E. coli o salmonela, y virus reconocidos como agentes patógenos causantes de gastroenteritis como rotavirus, que ocasionan una mortalidad enorme en población infantil; también los Norovirus de la familia de los calicivirus, “menos agresivo y, por ende, representan menor mortalidad y han sido poco estudiados”.

Retomar el estudio se debe a que con la vacuna de rotavirus, incluida en el esquema de vacunación, los casos graves de esta infección están más controlados. Entonces, muchas de las diarreas que hacen que los niños lleguen a los hospitales por la severidad de la infección dan a conocer que en realidad los Norovirus son agentes importantes como causa de gastroenteritis.

Este virus puede contraerse a través del consumo de alimentos, sin embargo, se establece en la población por medio del contacto entre personas. Es decir, una vez que un individuo es infectado tiene la potencialidad de contagiar a miles en distintos lugares, advirtió la especialista.

La sintomatología que provoca es similar a la que cursa cualquiera con una enfermedad gastrointestinal: diarrea y vómito, calambres abdominales, dolor muscular y de cabeza, náusea y fiebre de bajo grado.

Finalmente, puntualizó que no existe terapia específica, es decir, no hay antivirales; a los pacientes con diarrea se les hidrata y proporciona un tratamiento de mantenimiento con analgésicos y antipiréticos.

Fuente: NCYT