LA REINA AMIDALA ES ESPAÑOLA

A principios de la década de 1990, un grupo de paleontólogos del Museo de Ciencias Naturales de Madrid excavó en el yacimiento de La Retama, en Cuenca , haciendo que se analizaran parte de los hallazgos encontrados y el resto fue guardado en las dependencias correspondientes.

Por h o por b no se llegó a realizar el estudio del resto de los fósiles hasta que se tomó la decisión de reanudar dicho estudio.

Esa decisión se llegó a la identificación de un nuevo paleomericido, un tipo de rumiante que vivió en el yacimiento conquense hace cerca de 15 millones y medio de años y al que los paleontólogos han bautizado como Xenokeryx amidalae.

Su nombre es un homenaje velado al popular personaje de la trilogía de Star Wars, la reina Amidala. La razón: su peinado se asemeja a los tres cuernos , uno en forma de T del nuevo rumiante, que comparte esta característica con todos los miembros de su familia. 

Tras confirmar que se trataba de rumiantes, algo que algunos grupos discutían, han conseguido fijar su ancestro, que ha resultado ser Giraffomorpha , aunque el nombre ya lo deja claro, el hallazgo implica que Xenokeryx amidalae y las actuales jirafas comparten tatarabuelo a la enésima potencia.

Esto no quiere decir que el nuevo viejo animal sea similar a las jirafas sino que se  trata más bien de relaciones filogenéticas.

Este animal que identificamos con África era muy común en la península Ibérica durante el Mioceno, de las cuales esas jirafas antiguas, extendidas por toda Eurasia y África, sólo quedan hoy un género de sabana, la jirafa propiamente dicha, y otro de bosque, el okapi.

Los paleomericidos vivían con rinocerontes, "un poco distintos a los de ahora", caballos de tres dedos, del género Anchiterium, tortugas, cocodrilos, micromamíferos tipo lagomorfos y roedores.

 "También había Epicyones, una especie de perro oso gigante carnívoro, y anficiónidos, un gran depredador del tamaño de un león", subraya Sánchez uno de los investigadores de este antiguo animal.

El investigador del museo madrileño ha sido también el encargado de representar gráficamente a Xenokeryx amidalae, algo que ha hecho según las técnicas de la paleoilustración.

Como suele ocurrir en los estudios de este tipo, sus autores concluyen solicitando más investigación, ya que todavía queda mucho por saber de los bichos que poblaban la Tierra cuando el hombre distaba siquiera de ser un proyecto.

FUENTE: El Español