DESAPARICIÓN DE PÁJAROS EN 20 AÑOS

Frank E. Rheindt, investigador de la universidad nacional de Singapur, viajó en 2009 a las islas Wallacea para observar aves, acabó descubriendo especies que desconocía. A los cuatro años fue con su equipo durante seis semanas para recoger toda la información y obtener muestras de ADN. Los resultados ponen en evidencia  que, en las Islas de Wallacea, en Indonesia (Taliabu, Pegen y Togian), diez especies únicas y hasta ahora desconocidas sobrevuelan en montañas de hasta 1.400 metros que los exploradores de otros siglos nunca alcanzaron.

Actualmente se conocen 11.000 especies diferentes de aves,  Rheindt asegura que hay más. Descubrieron 5 especies y 5 subespecies de pájaros en un sitio relativamente pequeño que nunca habían visto antes. Dos de las islas no median más de 3.000 km² y la tercera no más de 250. Los científicos no han sido capaz de averiguar si se trataba de familias distintas debido a la genética y a los diferentes cantos.


Hace 15.000 años las islas de Indonesia estaban juntas, las especies se mezclaban y reproducían entre sí, sin embargo, estas tres islas siempre han estado separadas y las especies descubiertas son totalmente únicas. El aislamiento del entorno han acentuado el endemismo. Los investigadores desconocen la fecha en la que estos pájaros colonizaron el espacio, ni siquiera hay registros que muestren la edad exacta de las islas. Saben que las islas son relativamente jóvenes, aproximadamente pueden tener 2 millones de años, suponen que estas especies llegaron hace más de 1 millón de años.

Por otro lado, lo que sí puede confirmar el investigador es que la historia de estas tres islas permanece incompleta. Los coleccionistas de los siglos anteriores no se adentraron en las entrañas y altitudes de la región. La isla Taliabu tiene relieves de hasta 1.400 metros, pero los científicos, a lo largo de ocho expediciones históricas se quedaron en las zonas costeras. En la misma línea, Peleng, que alcanza 1.000 metros de altitud, acogió a tres coleccionistas que nunca se aventuraron en el corazón de la isla. Por último, tan solo dos observadores y coleccionistas de aves visaron a la más pequeña que no cuenta con relieves de más de 350 metros.

El estudio asume que es por todos estos elementos que nueve de las 10 especies descritas vienen de las alturas de más de 800 metros de las islas que nunca fueron alcanzadas antes. Han descubierto una avifauna de montaña con un número de pájaros inusual que eran desconocidos para la historia.
                                                                                                                                                     
Rheindt no cree que estas especies duren más de dos décadas. Las 10 nuevas familias tienen en contra dos factores. En primer lugar está la deforestación, desde el año 2000 las compañías asiáticas han bloqueado el bosque Taliabu, ya alcanzan las montañas. Los pájaros se ven obligados a migrar hacía arriba, pero cima de las montañas no son infinitas.

La segunda amenaza es el cambio climático, pero los investigadores no pueden intervenir con rapidez ante este problema, el planeta esta es una etapa completamente nueva. El científico recuerda que la isla Taliabu sufrió hace 20 años los fuegos más feroces que se han visto.

El ornitólogo no cree que los pájaros vayan a desaparecer, piensa que van a aguantar esto mejor que las personas porque son más resistente. Piensa que en unos años la biodiversidad será muy pobre, habrá un centenar menos de especies de aves.



Fuentes: El Pais, The World News