Las fibras de cromatina que constituyen nuestro genoma llevan
ADN e histonas, se unen formando los nucleosomas. Todo esto se conocía, pero
ahora se presenta una técnica que permite observar la cromatina dentro del
núcleo de una forma especial.
Por primera vez, científicos en España, han sido capaces
de ver los nucleosomas y analizar su estructura. Esto ha sido posible gracias
al uso de la microscopía
de superresolución STORM.
Los científicos también fueron capaces de observar la conformación
del genoma a una escala que permite ver los nucleosomas organizados en grupos
irregulares en la cromatina, separados
por regiones de ADN libres de nucleosomas.
También esta nueva microscopia permite ver las diferencias
entre células madre y células somáticas en cuanto a la arquitectura de la cromatina.
Esta diferencia está relacionada con el nivel de
pluripotencia; cuanto más pluripotente es una célula, menos denso es su empaquetamiento;
las hebras de cromatina de las células madre están menos empaquetadas que las
de las células somáticas o especializadas.
A pesar de que todas las células de nuestro cuerpo contienen
la misma información genética, no se expresan todos los genes al mismo tiempo.
Por lo tanto, cuando una célula se especializa, algunas de las secuencias de
ADN se encuentran menos accesibles a la ARN polimerasa.
Toda esta técnica podría determinar, el potencial de pluripotencia
de las células madre, pudiendo servir como método estándar de control de
calidad de las células madre antes de usarse en terapia celular o en
investigación biomédica.
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