Los
edulcorantes artificiales, sobre todo en las bebidas, son el remedio buscado y vendido para perder peso. Pero un número creciente de estudios, sobre todo estadounidenses, apuntan a que tampoco son tan saludables.
Cierto es que no aportan calorías como la glucosa, pero su consumo excesivo puede llevar a problemas de metabolismo, cardiacos, de hipertensión o incluso a un efecto rebote de ganancia de peso, apunta Susan Swithers, profesora de Comportamiento Humano y Hábitos Alimenticios de la Universidad de Purdue. Pero Swithers va más allá, y en un artículo publicado en una revista del grupo Cell Press da una explicación: "el organismo se despista con el sabor y el metabolismo se desajusta".
El trabajo, hecho en animales, apunta a una curiosa explicación: la ingesta de edulcorantes (artificiales) desata en el organismo la respuesta que sería adecuada cuando se toma azúcar (lo natural). Ello implica la producción de
insulina y todos otros procesos metabólicos. Lo que ocurre es que esas hormonas se encuentran con que no tienen sobre qué actuar, lo que supone un desajuste metabólico. Además, cuando llega una ingesta de azúcar de verdad, el organismo, maleducado por las experiencias anteriores, no se la cree, y no reacciona.
Parte de los efectos adversos del consumo (siempre en grandes cantidades) de edulcorantes se atribuían al propio individuo. "Como no tomo azúcar, puedo comerme esta hamburguesa", ejemplifica Swithers. Pero, lógicamente, en los animales esto no sucede así.
"La preocupación para la salud de estos edulcorantes no calóricos es algo que mucha gente no quiere admitir", concluyó la profesora.
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