IDENTIFICADA UNA PROTEÍNA CLAVE EN EL METABOLISMO CELULAR

La proteína EXD2, hasta ahora conocida por estar localizada en el núcleo de la célula y estar involucrada en la reparación del ADN, ha sido recientemente identificada por investigadores del Laboratorio de Inestabilidad Genómica y Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) como clave para la producción de proteínas en las mitocondrias, centrales energéticas de la célula.

Publicado en la revista Nature Cell Biology, este trabajo de investigación interpreta de forma diferente estudios previos que sugerían que el EXD2 realiza una función de reparación de ADN en el núcleo celular.

No obstante, el jefe de laboratorio del IRB, Travis H. Stracker, ha considerado que "de momento, no podemos descartar otras posibles funciones" de la EXD2 pese a haber proporcionado una amplia evidencia que EXD2 es una proteína mitocondrial y que su función principal es facilitar la producción de proteínas en las mitocondrias".

El estudio de IRB Barcelona presenta unos resultados desde un enfoque multidisciplinar, utilizando proteómica de última generación, biología celular y el desarrollo de la mosca de la fruta, 'Drosophila melanogaster', para identificar la función de la citada proteína.

Los científicos han detectado que esta proteína interactúa principalmente con el ribosoma mitocondrial, la máquina celular requerida para la producción de proteínas en las mitocondrias.

Por su parte, Joana Silva, primera autora del estudio y ex estudiante de doctorado del Laboratorio de Inestabilidad Genómica y Cáncer, ha precisado que la enzima "EXD2 actúa sobre el ARN (ácido ribonucleico) mensajero para mantener el mitorribosoma 'limpio' hasta que esté maduro y listo para generar proteínas".

"En ausencia del EXD2, las células son muy defectuosas en la producción de proteína mitocondrial", ha añadido.

Estos estudios pueden tener implicaciones para comprender y tratar trastornos metabólicos como la diabetes y el cáncer.

En concreto en el cáncer, pues en los últimos años se ha destacado la importancia de la generación de energía mitocondrial en los tumores y la inhibición de la producción de proteínas como diana terapéutica por varios grupos de investigadores, según la nota del IRB.

Además, consideran que, al ser una enzima necesaria para la traducción mitocondrial, inhibir EXD2 puede tener "efectos antitumorales", hipótesis que tendrán que evaluar experimentos futuros.

Este estudio, financiado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, la Sociedad Cultural Finlandesa y la Fundación para la Ciencia y la Tecnología, que financió la tesis de dos de los autores, ha sido realizado en colaboración con otros laboratorios, como el de la Universidad de Toronto (Canadá), la Universidad Rovira i Virgili, de Tarragona, y el propio del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona.

Fuentes: La Vanguardia, Sinc.es, Eldia.es