CREAN LOS PRIMEROS ÓVULOS HUMANOS, UN AVANCE QUE PUEDE PRESERVAR LA FERTILIDAD EN NIÑAS SOMETIDAS A TRATAMIENTOS CONTRA EL CÁNCER

Después de bastante tiempo en la investigación, científicos de la Universidad de Edimburgo, en Reino Unido, lograron desarrollar óvulos humanos en un laboratorio. Este avance abre una luz de esperanza en la búsqueda de una técnica que permita preservar la fertilidad de niñas sometidas a tratamientos contra el cáncer.

Esta creación, presenta la  oportunidad para explorar los óvulos, cuyo proceso de desarrollo tiene aún muchos interrogantes que no han sido resueltos por la ciencia. Los expertos dicen que se trata de un importante avance, a pesar de que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que puedan ser usados clínicamente.

Los óvulos se encuentran en los ovarios de las mujeres al nacer, pero éstos son inmaduros, y no se desarrollarán completamente hasta después de la pubertad. Tras décadas de trabajo, ahora se pueden desarrollar esos óvulos hasta la madurez fuera de los ovarios.

"Aparte de los usos clínicos, es un gran avance en el entendimiento del desarrollo de los óvulos humanos", dijo la investigadora Evelyn Telfer. El proceso requiere un exquisito control de las condiciones de laboratorio, incluyendo los niveles de oxígeno, hormonas y proteínas que estimulan el crecimiento, así como el medio en el que esos óvulos crecen.

La esterilidad puede ser provocad por la quimioterapia y la radioterapia. Aún así, las mujeres pueden congelar óvulos maduros e incluso embriones antes de iniciar el tratamiento, pero eso no es posible para niñas que padecen cáncer. Por el momento las menores de edad pueden congelar tejidos ováricos antes del tratamiento que son reinsertados años después si el paciente quiere tener hijos.

Los óvulos de laboratorio no fueron fecundados por lo que se desconoce si eso es viable, pero si hay anormalidades en la muestra congelada, el riesgo puede ser muy alto.

Es por ello que el desarrollo de óvulos será más seguro si se realiza en laboratorios. El ginecólogo Stuart Lavery del hospital de Hammersmith, en Londres, opinó que "este trabajo es preliminar, representa una esperanza para esos pacientes".

Aunque los científicos demostraron que es posible, en un artículo publicado en la revista especializada Molecular Human Reproduction aclaran que aún se necesita refinar el proceso.

Por el momento es muy ineficiente, ya que sólo el 10% de los óvulos lograron llegar a la madurez.
"Tomar hormonas fue como tener síndrome pre-menstrual, pero 100 veces peor": la experiencia de una mujer que decidió donar sus óvulos.

Tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia y la radioterapia pueden provocar esterilidad. "Es muy emocionante obtener una prueba de que se puede llegar a esta etapa en tejidos humanos", le dijo a la BBC Evelyn Telfer, una de las investigadoras.

Telfer aclaró que "aún falta mucho trabajo para mejorar las condiciones en que se desarrollan y medir la calidad de los ovocitos"."Aparte de los usos clínicos, es un gran avance en el entendimiento del desarrollo de los óvulos humanos", explicó Telfer.

El tiempo de este proceso es estrictamente calibrado dentro del cuerpo. Algunos óvulos llegan a la madurez en la adolescencia y otros lo hacen más de dos décadas después.
Descubren el secreto del éxito de los espermatozoides para llegar hasta el óvulo

Posteriormente, se descubre el secreto del éxito de los espermatozoides para llegar hasta el óvulo. Un óvulo necesita perder parte de su material genético durante su desarrollo, de lo contrario tendría mucho ADN al momento de ser fecundado por un espermatozoide. Ese exceso es enviado a una pequeña celda, llamada cuerpo polar. En este estudio, sin embargo, los cuerpos polares resultaron ser anormalmente grandes."Eso nos preocupa", admitió Telfer, pero cree que aún así, puede puede ser solucionado mediante una mejora de la tecnología.

Fuentes: BBC, El Mostrador