UNE MÉDUSE QUI VIT POUR TOUJOURS

L'être humain a toujours cherché une source inépuisable de jeunesse ou l'élixir de la vie éternelle.
Mais qui a finalement réussi à devenir "immortel" était une méduse de moins de deux centimètres de diamètre.

Après des millions d'années d'évolution, ce coelentéré a atteint un fantastique pouvoir de régénération et ne meurt pas de causes naturelles.

Il ne meurt que lorsqu'il finit en proie à ses prédateurs.

Si cela n'arrive pas, vous pouvez vivre pour toujours.
Le Turritopsis nutricula est l'une des presque 4000 espèces de méduses connues sur la planète.

Il a été découvert en 1843 par le zoologiste français René-Primevère Lesson.

Mais sa capacité à vivre éternellement a été reconnue récemment.

Deux histoires

Il existe deux versions sur la découverte de cette fonctionnalité surprenante.

Selon l'un d'eux, l'immortalité de Turritopsis nutricula a été découverte par hasard sur la côte nord-ouest de l'Italie en 1988 par l'étudiant allemand de l'époque de la biologie marine Christian Sommer.

L'étudiant a emmené l'animal au laboratoire et l'a observé pendant plusieurs jours. Et il a été surpris par ce qu'il a vu: la méduse n'est pas morte.

L'aguamala a reculé jusqu'à sa première phase de développement et a recommencé son cycle de vie.
C'est-à-dire, il a vieilli et rajeuni successivement.

Selon une autre version, le Japonais Shin Kubota, l'un des plus grands spécialistes mondiaux de cette méduse, a été celui qui a découvert son immortalité.
Kubota a trouvé, dans la mer du sud de son pays, un Turritopsis nutricula avec un corps plein d'épines.

Quand il les a sortis, il a vu que les blessures guérissaient et que l'animal rajeunissait.
Entre 2009 et 2011, le chercheur a répété l'expérience de blesser les aguamalas 12 fois.
Dans l'ensemble, la même chose s'est produite: ils se sont régénérés et sont retournés à la phase initiale de leur cycle de vie.

Des adultes aux bébés
Selon le professeur de zoologie Antonio Carlos Marques, l'Institut des sciences biologiques de l'Université de Sao Paulo (USP), le nutricula Turritopsis est immortel dans le sens que leurs tissus et de retraite rajeunissent phases de la vie.

Le chercheur Sergio Stampar, le Laboratoire de l'évolution et de la diversité aquatique de l'Université d'Etat pauliste (Unesp), explique que cette espèce de méduse passe par un tissu de processus de restructuration (un type de régénération) et retourne à l'étape initiale de la vie , même après avoir atteint la maturité sexuelle.

Après la phase de reproduction, qui consiste à relâcher des ovules ou des spermatozoïdes dans la mer, selon le sexe de l'animal, Turritopsis nutricula revient à sa forme juvénile.

Faire une analogie, ce serait comme si les adultes pourraient être bébés à nouveau, dit-il.

Ce processus de régénération des méduses pourrait se produire pour toujours.

Mystère
Il n'est pas encore clair comment Turritopsis nutricula réalise cette magie.

Ce que l'on sait, c'est que la capacité de la créature à se régénérer implique une différenciation cellulaire différente, un processus dans lequel un type de cellule est transformé en un autre, comme cela se produit avec les cellules souches humaines.

Cela signifie que les cellules adultes de cette méduse, déjà spécialisées dans certaines fonctions, peuvent redevenir des cellules souches, qui à leur tour peuvent être transformées en une autre.

Originaire des Caraïbes, aujourd'hui Turritopsis nutricula habite les mers de pratiquement tout le monde.

Le mécanisme peut être répété dans d'autres organismes, qui le savent même chez l'homme, mais il exige une connaissance génétique-moléculaire profonde que nous n'avons pas encore, explique le chercheur Stampar, d'Unesp.

Nous ne comprenons pas complètement le processus dans les aguamalas, en particulier la partie moléculaire.

Marques, professeur de zoologie, affirme que «les thérapies géniques et les reconstructions, l'induction de la régénération et la différenciation tissulaire sont au centre des connaissances biologiques actuelles».
Alors, potentiellement, un tel phénomène, s'il est compris et reproduit génétiquement, rendrait possible la régénération des tissus et éventuellement des organes, explique-t-il.

Fontaine: El Comercio