EL CÁNCER DE PULMÓN PODRÍA REDUCIRSE CON LA INHIBICIÓN DE LA PROTEÍNA P38

Un estudio del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona) ha demostrado que la proteína p38 es uno de los pilares en los que se sustentan las células tumorales del pulmón y que su inhibición reduce el crecimiento de tumores en este órgano. La acción de esta proteína consiste en potencia la formación de nuevos vasos sanguíneos en tumores humanos y de ratones. Este proceso, llamado angiogénesis, es esencial para que las células tumorales puedan alimentarse, crecer y eventualmente, generar metástasis.

El trabajo se centra en células que expresan el oncogén Kras, causante de la transformación de una célula sana en una célula tumoral y cuyas mutaciones son las responsables del 25% de los casos de cáncer de pulmón.
Este estudio, liderado por Ángel R. Nebreda, investigador ICREA y jefe del Laboratorio de Señalización y Ciclo Celular del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), y publicado en la revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), proporciona nuevas esperanzas para reducir la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón.

Para la investigación se han utilizado modelos genéticos de ratón que desarrollan tumores de pulmón con la mutación KrasG12V, y los investigadores han podido observar que la inhibición de la proteína p38 reduce "drásticamente" el crecimiento y la agresividad de los tumores, según informa el IRB Barcelona. Además, los estudios complementarios realizados con información genómica de tumores depositada en bases de datos públicas, indicaron que los pacientes con menores niveles de p38 en los tumores tenían un pronóstico más favorable. Esta función de p38 está relacionada con la producción de factores que estimulan la división de la célula tumoral, facilitando de esta forma la progresión del tumor.

Este trabajo tiene mucha importancia ya que "muestra cómo los tumores se aprovechan, para su progresión, de una proteína que en principio protegía a las células sanas del pulmón" señala Jessica Vitos, primera autora del artículo.

El resultado del estudio es esperanzador ya que podemos conseguir un tratamiento para aplicar a enfermos con cáncer de pulmón que, si finalmente conseguimos inhibir, mediante compuestos químicos, la función de la proteína p38 podríamos intervenir en el crecimiento de los tumores de pulmón.

Solo en 2018 hubo en el mundo 1,7 millones de muertes por cáncer de pulmón, el equivalente a la población de la ciudad de Barcelona. Por eso es necesario la continua búsqueda de un remedio que reduzca en gran medida estas cifras y con el resultado de este estudio se podría lograr por fin, aunque aún queda un largo camino en la investigación contra el cáncer.


Fuente: ABC, La Vanguardia.