LA AUSENCIA DE BACTERIAS INTESTINALES PUEDE PROVOCAR COLITIS ULCEROSA

La colitis ulcerosa es una afección inflamatoria en la que el sistema inmunitario ataca el tejido en el recto o el colon.

No se conoce el origen de esta ni tampoco existe cura, solo los medicamentos inmunosupresores pueden controlar hasta un punto determinado esta enfermedad pero es cierto que exponen a los pacientes a un mayor riesgo de cáncer e infecciones, además, es importante saber que no todos los pacientes responden a estos medicamentos, e incluso cuando un fármaco inmunosupresor funciona inicialmente, su efectividad puede desvanecerse con el tiempo.

La colitis ulcerosa puede provocar diarrea, pérdida de peso y, si el colon se perfora lo suficiente, sepsis potencialmente mortal.

Aproximadamente una de cada cinco personas que padecen esta enfermedad progresan hasta que es necesario realizarles una colectomía total para a continuación reponerles el extremo inferior del intestino delgado y así poder formar una bolsa en forma de "J" que sirve como un recto.

Estos “pacientes con bolsa” pueden llevar vidas bastante normales. Sin embargo, hasta la mitad de ellos desarrollarán reservoritis, un retorno de la inflamación y los síntomas que experimentaron en su condición inicial.

Actualmente se piensa que la colitis ulcerosa puede ser provocada por la ausencia de bacterias intestinales que producen metabolitos que ayudan a mantener sano el intestino, por eso, los investigadores de la Universidad de Stanford, compararon dos grupos de pacientes: uno con colitis ulcerosa y el otro grupo con una enfermedad no inflamatoria rara.

En este estudio, tanto los pacientes de un grupo como los del otro fueron sometidos a la misma cirugía, y así se pudo ver que una familia particular de bacterias se había agotado en los pacientes con colitis ulcerosa, además, estos también eran deficientes en un conjunto de sustancias antiinflamatorias que producen las bacterias.

Por tanto se llegó a la conclusión de que suplementar a los pacientes de colitis ulcerosa con esos metabolitos ausentes, o tal vez algún día restaurar las bacterias intestinales que los producen, podría tratar eficazmente la inflamación intestinal en estos pacientes y quizás en aquellos con una afección relacionada llamada enfermedad de Crohn.

A día de hoy la Universidad de Stanford está llevando a cabo un ensayo clínico para determinar si esos metabolitos, llamados ácidos biliares secundarios, son efectivos para tratar la colitis ulcerosa, Sinha y Habtezion son las dos investigadoras principales.

Fuentes: ABC, El Médico Interactivo