NUEVO MECANISMO QUE REGULA LA GENERACIÓN DE NEURONAS MODULANDO EL METABOLISMO

 

Un trabajo dirigido por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto un nuevo mecanismo por el que las células reprograman su metabolismo, un proceso necesario para la diferenciación de varios tipos celulares. Lo hacen a través de la autofagia, el sistema de reciclaje del organismo por el que las células pueden degradar los componentes intracelulares; exactamente se produce la degradación selectiva y programada de las mitocondrias, que se denomina mitofagia. 

El estudio, publicado en The EMBO Journal, permite conocer mejor los mecanismos de reprogramación metabólica durante procesos fisiológicos como el origen de nuevas neuronas y la diferenciación de células del sistema inmune.

La mitofagia se produce durante el desarrollo embrionario y es esencial para la diferenciación neuronal, proceso por el que una célula modifica su fenotipo hacia tipos celulares específicos con funciones definidas. Según explica una investigadora, en animales en los que no se producen estos procesos, la diferenciación neuronal está alterada porque no se eliminan las mitocondrias y no pueden reprogramar su metabolismo.

El equipo de científicos ha demostrado que durante los procesos de diferenciación se produce un descenso de los niveles de oxígeno en el tejido y como consecuencia se produce una degradación de las mitocondrias. Este proceso genera un cambio metabólico que regula la diferenciación celular. 

En este trabajo, los investigadores han analizado células del sistema inmunitario y retinas de ratón, en las que se han estudiado cómo se diferencian las células ganglionares. Los resultados dan paso a nuevas vías en el conocimiento de estos cambios en el metabolismo y la diferenciación celular. Además, permiten conocer con más profundidad los mecanismos de reprogramación metabólica que se producen en situaciones patológicas como el cáncer.

Fuentes: Biotech, Química