De acuerdo a un nuevo estudio en la revista ''Science'', la técnica con
la que las ardillas son capaces de hibernar sin casi perder energía ni masa muscular podría ser utilizada en el campo de los viajes espaciales.
Lo descubrió uno de los biólogos de la universidad de Montreal, en Canadá. Todo comenzó a raíz del desconocimiento de cómo algunos animales como las ardillas o los osos eran capaces sobrevivir toda la etapa de hibernación sustentándose solamente de las reservas de grasa almacenadas en sus cuerpos. Usualmente la inactividad y ayuno de la hibernación resulta en una reducción considerable de la función y masa muscular, entonces, ¿Cómo son capaces algunos animales de reducir este efecto?
El biólogo, Mathew Regan, utilizó una especie de ardilla con 13 franjas, confirmando así la teoría de ''rescate de nitrónego uréico'', teoría que ya había sido estudiada en los años 80s. Esta teoría sugiere un aprovechamiento de los microbios intestinales y reciclar el nitrógeno de la urea, a través del metabolismo. Este nitrógeno después se usaría para crear proteínas tisulares.
la que las ardillas son capaces de hibernar sin casi perder energía ni masa muscular podría ser utilizada en el campo de los viajes espaciales.
Lo descubrió uno de los biólogos de la universidad de Montreal, en Canadá. Todo comenzó a raíz del desconocimiento de cómo algunos animales como las ardillas o los osos eran capaces sobrevivir toda la etapa de hibernación sustentándose solamente de las reservas de grasa almacenadas en sus cuerpos. Usualmente la inactividad y ayuno de la hibernación resulta en una reducción considerable de la función y masa muscular, entonces, ¿Cómo son capaces algunos animales de reducir este efecto?
El biólogo, Mathew Regan, utilizó una especie de ardilla con 13 franjas, confirmando así la teoría de ''rescate de nitrónego uréico'', teoría que ya había sido estudiada en los años 80s. Esta teoría sugiere un aprovechamiento de los microbios intestinales y reciclar el nitrógeno de la urea, a través del metabolismo. Este nitrógeno después se usaría para crear proteínas tisulares.
Pero la verdadera cuestión es, ¿Cómo es esto aplicable a las misiones espaciales?. Mathew Regan plantea que podría ayudar a los astronautas a reducir los efectos de pérdida de masa muscular, algo que siempre ocurre cuando los astronautas pasan semanas y hasta meses en el espacio. Con esta nueva solución, no tendrían que constantemente ejercitarse para contrarrestar los efectos de la falta de gravedad, y por lo tanto, serían capaces de mantenerse periodos más largos en el espacio.
En los experimentos tuvieron que inyectar a las ardillas con una solución urea modificada ( Tenía 15 nitrógenos en vez 14 y 13 carbonos en vez de 12) La urea se transportaba desde la sangre hasta el intestino donde es descompuesto por los metabolitos y acababan los 13C y 15N en los las proteínas de los tejidos.
Hizo el mismo experimento con diferentes condiciones: con ardillas sin y con microbioma intestinal, hibernando y no hibernando... Acabaron con una respuesta definitiva: Las ardillas con microbiomas intestinales sin defectos siempre acababan recuperando una parte del nitrógeno ureico, demostrando que esta recuperación dependía completamente de los microbios intestinales que descomponen la urea, siendo un claro proceso simbiótico.
Pero no sería solo beneficioso para las misiones espaciales, según los resultados del estudio, sería capaz de incluso reducir la hambruna y desnutrición de algunas partes de la sociedad o ayudar tratar algunas enfermedades como la sarcopenia ( recordemos que han descubierto una forma de aumentar la masa muscular de la persona).
Fuentes: Ciencia plus National Geographic España
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