Una nueva tecnología que podría ser de ayuda contra el VIH

Tras la pandemia del covid se nos han olvidado otras enfermedades, entre las más importantes se encuentra el virus del VIH, sin embargo, esta enfermedad sigue muy presente en nuestras vidas, y evidentemente se sigue investigando, y uno de los descubrimientos más recientes se ha producido en North western Medicine, Donde un equipo de científicos dirigidos por el profesor y experto en enfermedades infecciosas de La Facultad de Medicina Feingberg, Judd Hultquist han usado los avances en la tecnología de edición genética conocida como CRISPR encontrando así genes humanos que resultan importantes en el desarrollo de la infección por VIH en sangre. Los resultados de este estudio se publicaron en la revista Nature Communications, en el artículo publicado se explica que se han hallado 86 genes que pueden desempeñar un papel fundamental en la forma en el que el VIH y causa enfermedades, entre los que se incluyen 40 nuevos genes nunca antes analizados en el campo del VIH. Según explica Hultquist, los tratamientos empleados hasta el momento, los tratamientos farmacológicos actuales son muy eficaces, pero solo para suprimir la replicación y propagación viral, pero no son tratamientos curativos, por lo que los enfermos deben someterse a un régimen de tratamiento estricto, lo que se espera con estos nuevos descubrimientos es cambiar estos tratamientos por una cura definitiva.

En el estudio del VIH se usan células cancerosas humanas inmortalizadas empleadas como modelos para estudiar la replicación del virus, estas células aunque son fácilmente manipulables, son modelos imperfectos de células sanguíneas humanas, además se suele usar tecnología para rechazar la expresión de distintos genes, pero no son desactivados por completo, a diferencia de lo que ocurre con CRISPR, que es capaz de desactivarlo completamente. Según explica Hultquist esto permite representar de la manera más fiel posible la manera en que actúa el virus del VIH en las células, tal y como se llevó a cabo el experimento, mediante el aislamiento de células T (Principales células en las que actúa el virus del VIH), posteriormente mediante CRISPR se eliminaron cientos de genes, y tras ello a estas células se les introducía el virus del VIH, de esta manera se observó que en las células que habían perdido un gen importante para la replicación viral se producía una disminución de la infección, mientras que en las células en las que se perdió un factor antiviral la aumentaron. Esto, según explica el equipo, es un gran hallazgo, pues se han podido distinguir de manera perfecta los nuevos factores descubiertos y los anteriores. Esto indica que la investigación avanza por el buen camino, pero lo más emocionante es que más de la mitad de los genes nunca antes se habían estudiado en el contexto del VIH, por lo que representan nuevas vías terapéuticas que investigar.

Fuentes: National Geographic, Infosalus