Tres estudios de la Universidad de Córdoba (UCO) profundizan
sobre cómo los organismos fotosintéticos más abundantes de la Tierra, las
cianobacterias marinas, son capaces también de conseguir energía de sustancias
orgánicas como la glucosa. Las
cianobacterias marinas son los organismos fotosintéticos más abundantes de la
Tierra y son responsables de producir una gran parte del oxígeno que
respiramos. Aunque su principal fuente de energía la consiguen a través de la
fotosíntesis, proceso con el que convierten el CO2 de la atmósfera en materia
orgánica, dependiendo de determinadas circunstancias también son capaces de
captar directamente sustancias orgánicas del entorno, como la glucosa, y
asimilarlas como fuente de energía.
Con el objetivo de conocer esas determinadas circunstancias
que favorecen que las cianobacterias capten directamente sustancias orgánicas,
el grupo de investigación de la UCO 'Adaptaciones en el metabolismo del
nitrógeno y el carbono en cianobacterias marinas' ha realizado varias
investigaciones que permiten comprender mejor cómo estos organismos asimilan y
aprovechan la glucosa, que es el compuesto orgánico más abundante de la
naturaleza.
En un estudio publicado en la revista Microbiology Spectrum,
el equipo ha visto que la capacidad de captar la glucosa y sus efectos en el
metabolismo son diferentes entre distintas estirpes de Prochlorococcus y
Synechococcus, que son los dos principales géneros de cianobacterias que
existen. Es decir, hay algunas cianobacterias que son más eficaces a la hora de
captar la glucosa y el uso que hacen de ella también puede ser diferente ya que
“las cianobacterias marinas en el océano son capaces de moldear su metabolismo
en función de que haya disponibilidad de glucosa”, explica José Manuel García
Fernández, del grupo de investigación.
En un artículo publicado en 'BBA Bioenergetics' con la
colaboración de la Universidad de Nova de Lisboa, el equipo ha conseguido
identificar con precisión la estructura y funciones del transportador de
glucosa de Prochlorococcus, que destaca por ser capaz de identificar pequeñas
cantidades de glucosa a su alrededor.Todo este proceso de asimilación de la glucosa es
fundamental para algunas cianobacterias y les genera ventajas frente a su
competencia: ahorran energía (ya que supone más esfuerzo transformar el CO2 en
materia orgánica que alimentarse directamente de ella) y quitan materia
orgánica a otros microorganismos competidores que están a su alrededor.
Además,
aunque la principal fuente de energía de las cianobacterias es la luz solar,
muchas habitan en zonas profundas a las que no llega ninguna luz, por lo que
para ellas es fundamental captar la materia orgánica para sobrevivir.
Fuentes: lavanguardia, UCO
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