La investigación, coliderada por el IBMB-CSIC y el Instituto Buckman de Alemania, ha identificado la proteína P116, gracias a la cual la bacteria Mycoplasma pneumoniae obtiene colesterol y otros lípidos necesarios para sobrevivir, y ha descifrado la estructura y el funcionamiento de esta proteína esencial de la bacteria.
La bacteria Mycoplasma pneumoniae es la causante de alrededor del 30 % de las neumonías atípicas y otras infecciones respiratorias a todas las edades, pero especialmente en niños, y necesita lípidos, como el colesterol, que debe captar de su hospedador para poder sobrevivir.
La identificación de la proteína con la cual la bacteria M.pneumoniae atrapa el colesterol y otros lípidos que necesita para mantener la integridad de su membrana y poder sobrevivir la publica la revista 'Nature Structural & Molecular Biology'.
El trabajo, en el que también han participado la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), el Instituto de Investigación del Hospital Sant Pau, el CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) y el Instituto Max Planck de Alemania, ha utilizado una tecnología avanzada de microscopía electrónica a temperaturas criogénicas para estudiar la proteína P116, que ha revelado una estructura novedosa.
Los investigadores vieron que P116 puede captar del medio lípidos específicos como fosfatidilcolina, esfingomielina o colesterol, y que pueden obtener colesterol incluso de las lipoproteínas que hay en la circulación sanguínea del hospedador.
"Estos resultados pueden abrir nuevas posibilidades terapéuticas para bloquear la función de la proteína P116 y por tanto la capacidad infecciosa de Mycoplasma pneumoniae, y también sugieren diversas aplicaciones en biotecnología", ha subrayado el investigador del IBMB-CSIC David Vizarraga.
Fuente: La Vanguardia
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