SE DESCUBRE BACTERIA QUE PROTEGE EL MEDIO AMBIENTE

 

En la provincia de Huelva, investigadores de la Universidad de Sevilla y del Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares (CIQUS), en colaboración con otros centros internacionales, han hecho un descubrimiento importante en el campo de la bioremediación de metales pesados.

Los científicos han utilizado una bacteria llamada Geobacter sulfurreducens, la cual es capaz de transformar metales como el uranio y el cobalto, en su forma oxidada, a una forma más soluble y menos contaminante. Además, la bacteria es capaz de producir electricidad a través de este proceso.

Para el estudio, los científicos han utilizado una técnica de cría selectiva en la que la bacteria se adapta a un ambiente rico en metales pesados. Tras varios ciclos de cría, la bacteria obtuvo la habilidad de oxidar metales pesados más rápido y de forma más eficiente.

El descubrimiento resulta importante porque, si bien el proceso de bioremediación no es nuevo, utiliza bacterias que no están adaptadas a los metales pesados y tardan mucho tiempo en actuar.

Las bacterias modificadas genéticamente, como la Geobacter sulfurreducens, son mucho más efectivas en su trabajo y pueden reducir significativamente el tiempo necesario para limpiar una zona contaminada de metales pesados.

La investigación se centra en la limpieza de zonas contaminadas por la minería, pero podría tener aplicaciones importantes en otros campos, como la biomedicina y la energía. La producción de electricidad a través del proceso de bioremediación podría proporcionar una fuente de energía sostenible en zonas rurales o aisladas.

Además, el estudio abre nuevas posibilidades en la creación de materiales electrónicos y nanotecnología. Las bacterias modificadas podrían utilizarse para la producción de nanocables eléctricos, sensores y otros dispositivos electrónicos.

Los científicos que han llevado a cabo el estudio afirman que, aunque aún hay mucho trabajo por hacer, la bioremediación de metales pesados se ha convertido en una realidad y podría contribuir significativamente a la limpieza de zonas contaminadas en todo el mundo. Es un avance importante en la búsqueda de soluciones sostenibles y eficaces para el problema de la contaminación.

Fuentes: Cienciaplus, La Vanguardia.